สารดับเพลิงชนิดผงแห้งเป็นผงละเอียดที่แห้งและไหลง่ายสำหรับการดับเพลิง ประกอบด้วยผงของแข็งละเอียดที่ประกอบด้วยเกลืออนินทรีย์ที่มีประสิทธิภาพในการดับเพลิงและสารเติมแต่งจำนวนเล็กน้อยโดยการทำให้แห้งบดและผสม เป็นเครื่องดับเพลิงที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในการดับเพลิงและส่วนใหญ่จะใช้ในถังดับเพลิง
นอกเหนือจากสารดับเพลิงชนิดผงแห้งพิเศษสำหรับการดับไฟโลหะแล้วสารดับเพลิงชนิดผงแห้งโดยทั่วไปยังแบ่งออกเป็นสารดับเพลิงชนิดผงแห้ง BC และผงแห้ง ABC เช่นผงแห้งโซเดียมไบคาร์บอเนต, ผงแห้งเกลือโซเดียมดัดแปลง, ผงแห้งเกลือโพแทสเซียม, ผงแห้งแอมโมเนียมไดไฮโดรเจนฟอสเฟต, ผงแห้งไดโมเนียมฟอสเฟต, ผงแห้งฟอสเฟตและเครื่องดับผงอะมิโนแห้งเป็นต้น
สารดับเพลิงชนิดผงแห้งส่วนใหญ่จะดับไฟโดยการกระทำทางกายภาพและทางเคมีเมื่อสเปรย์ผงพ่นออกมาภายใต้การกระทำของก๊าซที่มีความดันเข้ามาสัมผัสและผสมกับเปลวไฟ:
ประการแรกการสลายตัวที่ระเหยได้ของเกลืออนินทรีย์ในผงแห้งและอนุมูลอิสระหรือกลุ่มที่ใช้งานซึ่งผลิตโดยเชื้อเพลิงในกระบวนการเผาไหม้จะมีการยับยั้งทางเคมีและโดยการเร่งปฏิกิริยาเพื่อให้ปฏิกิริยาลูกโซ่ของการเผาไหม้หยุดชะงักและไฟจะดับลง
อีกประการหนึ่งคือผงของผงแห้งตกลงนอกพื้นผิวที่ติดไฟได้ก่อให้เกิดปฏิกิริยาทางเคมีและสร้างชั้นปิดน้ำเลี้ยงภายใต้การกระทำของอุณหภูมิสูงซึ่งจะเป็นฉนวนป้องกันออกซิเจนจากนั้นจึงทำให้ขาดอากาศหายใจ นอกจากนี้ยังมีการเจือจางออกซิเจนบางส่วนและฤทธิ์เย็น
